Zoeken

Gezien de zeer snelle ontwikkeling van de nanowetenschap en nanotechnologie, is de bescherming van de werknemers en de burgers in het algemeen, door middel van aangepaste veiligheidsmaatregelen, steeds belangrijker geworden. Een aantal Europese en internationale instanties en instellingen, houden zich met dit thema bezig. Vanuit verschillende hoeken wordt steeds meer informatie aangeboden, maar ook onderzoeken, aanbevelingen en richtlijnen voor een veilig gebruik van nanomaterialen. Een kleine rondleiding doorheen deze initiatieven.

Op dinsdag 4 april 2006 reed een vrachtwagen achteraan in op een tankwagen op de Brusselse binnenring. Ruim 5000 liter van een bijtend mengsel van fosforzuur (hoofdbestanddeel), zwavelzuur en sulfaten kwam op het wegdek terecht. Hoe gevaarlijk is fosforzuur? Wat zijn de gevolgen voor de menselijke gezondheid na blootstelling?

Wereldwijd worden verschillende classificaties van chemische stoffen gebruikt. Het Globally Harmonized System (GHS) van de Verenigde Naties wil één classificatiesysteem maken voor de classificatie en etikettering van deze stoffen en voor de bijhorende veiligheidsinstructiekaarten. Er wordt volop gewerkt aan de classificatie maar PreventFocus licht u al de historiek, principes en stand van zaken toe.

Lassen is een veel voorkomende activiteit in verschillende sectoren. Bij het lassen van roestvrij staal zijn er specifieke risico’s in het spel. Het laboratorium voor industriële toxicologie van de Algemene Directie Toezicht op het Welzijn op het werk heeft een aantal metingen uitgevoerd naar de blootstelling aan de lasrook bij het lassen van roestvrij staal 

De laatste jaren is de nanotechnologie aan een ware opmars bezig. De techniek die minuscule deeltjes gebruikt voor toepassingen allerhande, is in volle ontwikkeling én betekent big business. Maar over de gezondheidsrisico’s is nog bitter weinig geweten. Een en ander wordt duidelijk uit het vierde Nanoforum-rapport ‘Benefits, risks, ethical, legal and social aspects of nanotechnology’ van juni 2004. Nanoforum is een thematisch netwerk dat door de Europese Commissie gesponsord wordt.

Op 29 december 2009 wordt de nieuwe machinerichtlijn 2006/42/EG van toepassing (1). Voor producenten van machines die de oude richtlijn al goed naleefden, zal er weinig veranderen. Toch zijn er enkele zaken die de nodige aandacht verdienen. Een overzicht.

Als een werknemer schade berokkent aan een derde in het kader van de uitvoering van zijn arbeidsovereenkomst, wordt allereerst de werkgever aangesproken voor het vergoeden van deze schade. De werkgever is burgerlijk aansprakelijk en moet dus de schade veroorzaakt door zijn werknemers tijdens de uitoefening van hun functies vergoeden. Maar hoe ligt dat voor de werknemer? Is hij zelf ook aansprakelijk als hij de oorzaak is van de schade?

Begin jaren ’70 is er in de Verenigde Staten het gerucht ontstaan dat booglassers die lenzen dragen blind zouden kunnen worden. Hoewel verschillende wetenschappelijke studies het gerucht afdeden als nonsens, duikt het de laatste jaren weer op en zorgt voor ongerustheid.

In 2006 startte de Nederlandse onderhoudsorganisatie NedTrain met de bouw van een werkplaats voor hogesnelheidstreinen in het domein Watergraafsmeer bij Amsterdam. Met de bouw van deze werkplaats had het bedrijf slechts één grote ambitie voor ogen: innovatie brengen op technologisch vlak en tegelijk de veiligheid voor zijn werknemers verhogen. NedTrain had nood aan een flexibele werkplaats mét toekomstperspectief. Een overzicht van de laatste evoluties in de onderhoudswereld.

In moderne kantooromgevingen wordt veelvuldig gebruik gemaakt van printers. Vaak bevinden die zich op de werkvloer tussen de werknemers. Recente wetenschappelijke studies tonen aan dat laserprinters ultrafijne partikels kunnen uitstoten. De Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) onderzocht de omvang van deze blootstelling met enkele experimenten.

Om het risico verbonden aan onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten op het gebied van de chemie, farmacie en polymeren te beperken, besloot de site van Solvay Research and Technology in Neder-Over-Heembeek een didactisch preventielaboratorium op te zetten. Zo kunnen de nieuwe operators praktijkervaring opdoen inzake veilige reflexen, gedragingen en werkmethodes. Een nuttige bagage voor heel hun professionele carrière. Op termijn zal het labo ook opengesteld worden voor studenten. Het project kreeg de tweede prijs toegekend op de wedstrijd van de Hoge Raad voor Preventie en Bescherming op het Werk.

Het Britse Health and Safety Laboratory deed in 2002 onderzoek naar de houding van jongeren ten opzichte van veiligheid en gezondheid op het werk. We zetten de belangrijkste bevindingen uit het onderzoek op een rijtje.