Epidemische noodsituatie
Tijdens en na de COVID-19 pandemie is duidelijk geworden hoe belangrijk het is om goed voorbereid te zijn op een epidemische noodsituatie, ook op de werkvloer. Daarom is het belangrijk om vooraf de nodige maatregelen vast te leggen zodat deze in geval van een epidemische noodsituatie meteen uitgerold kunnen worden.
Wettelijk verplicht
De verplichting om maatregelen te nemen, is opgenomen in de Codex welzijn op het werk, m.n. in art. I.2-27. Dit artikel vormt hoofdstuk VI Bijzondere preventiemaatregelen in geval van een epidemie of een pandemie van titel 2 Algemene beginselen betreffende het welzijnsbeleid van boek I Algemene beginselen. Het werd toegevoegd aan de codex door het koninklijk besluit van 21 februari 2022 betreffende de bijzondere preventiemaatregelen op het werk in geval van een epidemie of pandemie (BS 10 maart 2022).
Het codex artikel omschrijft een draaiboek van maatregelen die uitgerold kunnen worden in functie van de fase van de epidemische noodsituatie en dat gebaseerd is op maatregelen zoals deze die uitgevaardigd werden tijdens de COVID-19 pandemie.
Wat is een epidemische noodsituatie?
De codex verwijst naar maatregelen die verplicht genomen worden in geval van een 'epidemische noodsituatie' die afgekondigd wordt op basis van een KB. De omschrijving van een epidemische noodsituatie is opgenomen in de wet van 14 augustus 2021.
Een epidemische noodsituatie is elke gebeurtenis die een ernstige bedreiging veroorzaakt of kan veroorzaken ten gevolge van de aanwezigheid van een infectieus agens bij de mens, en die:
- een groot aantal personen treft;
- hun gezondheid ernstig aantast;
- leidt tot een ernstige overbelasting van gezondheidszorgvoorzieningen of de snelle en massale inzet van geneesmiddelen, medische hulpmiddelen of persoonlijke beschermingsmiddelen;
- de coördinatie of beheer vereist van de bevoegde actoren op nationaal niveau om de dreiging weg te nemen of om de nefaste gevolgen van de gebeurtenis te beperken;
- eventueel geleid heeft tot de erkenning door de WHO of de Europese Commissie als ernstige bedreiging voor de volksgezondheid.
Maatregelen
In geval van een epidemische noodsituatie is de werkgever verplicht om maatregelen te nemen om het verspreiden van het infectieus agens op het werk te voorkomen en de gevolgen te beperken.
De maatregelen
- hangen af van de fase van de epidemische noodsituatie, en
- vergen een degelijke voorbereiding.
