Ongevallen
Het gebruik van elektrische steps is de laatste jaren flink gestegen. Tussen 2020 en 2022 verdriedubbelde het aantal afgelegde kilometers (van 0,47 miljoen kilometer naar 1,49 miljoen) met een deelstep of eigen step. Helaas blijkt uit cijfers van Vias institute dat het aantal letselongevallen met een e-step in diezelfde periode ook sterk toenam. Het gaat om een verviervoudiging: van 409 in 2020 naar 1748 in 2022. Zowel in 2021 als in 2022 vielen er vier doden bij ongevallen met een elektrische step.
Het grootste aantal ongevallen met e-steps gebeuren op een kruispunt (29%). Het gaat dan dikwijls om steps die geraakt worden door een auto die naar rechts of links draait terwijl de step rechtdoor rijdt. De automobilist merkt dan meestal de e-step niet op.
Ongeveer een kwart van de ongevallen is een enkelzijdig ongeval (23%). Vaak liggen externe factoren (bv. wieltjes die vastgeraken in een put in het wegdek) of het gedrag van de gebruiker (bv. alcohol en drugs) aan de oorzaak.
Veiligheidsrisico's
Hoge snelheid
Elektrische steps kunnen snelheden tot 25 km/u bereiken, wat betekent dat ze sneller zijn dan veel fietsers en voetgangers. Dat kan gevaarlijk zijn.
Controleverlies
Elektrische steps zijn gemakkelijk te besturen, maar ongevallen kunnen ernstige gevolgen hebben. Door de kleine wieltjes kan de gebruiker sneller de controle over het stuur verliezen. Uit Europese studies blijkt dat de kans op een ongeval met een e-step dan ook veel groter is dan de kans op een ongeval met een fiets.
Niet volgen van verkeersregels
Als je de verkeersregels niet volgt, vergroot de kans op een ongeval. Sinds 1 juli 2022 gelden er in België enkele nieuwe regels voor elektrische steps:
- Het is verboden om op het trottoir te rijden met een e-step.
- Bestuurders moeten minstens 16 jaar oud zijn.
- Het is verboden om met meer dan één persoon op een elektrische step te rijden
Over het algemeen geldt dat elektrische steps zich aan dezelfde verkeersregels moeten houden als fietsers.
Tips om veilig op de baan te gaan
Vias institute geeft enkele nuttige tips voor gebruikers van e-steps:
- Rij niet op het voetpad. Gebruikers van een elektrische step moeten de regels van fietsers volgen.
- Draag een helm, ook al is dat niet verplicht. Vanaf 5 km/u kan een impact op de verkeerde plaats fatale gevolgen hebben. Uit internationaal onderzoek blijkt dat een derde van de e-stepgebruikers een hoofdletsel oploopt wanneer er zich een ongeval voordoet. Slechts 4% van de gebruikers droeg een helm op het moment van het ongeval.
- Wees zichtbaar. Draag indien mogelijk fluokledij. Sommige helmen die speciaal voor voortbewegingstoestellen (bv. elektrische steps en hoverboards) ontworpen zijn, hebben fluokleuren. Zo kan je zichtbaarheid en veiligheid combineren.
- Rij nooit sneller dan 25 km/u. Als je sneller gaat, wordt de kans op een ongeval veel groter en wordt de autonomie van de batterij gelimiteerd.
- Hou je handen altijd op het stuur. Op een step is je evenwicht houden moeilijker dan op een fiets. Een hand van het stuur halen, kan ervoor zorgen dat je instabiel wordt.
- Blijf de hele rit 100% geconcentreerd. Met de kleine wieltjes van je step is het moeilijker om een put in de weg te vermijden, tramrails over te rijden of plots uit te wijken.
- Zorg ervoor dat andere weggebruikers je gedrag kunnen voorspellen. De hanteerbaarheid van steps geeft misschien zin om te gaan slalommen tussen de andere weggebruikers, maar de anderen kunnen je zo niet zien aankomen.
- Anticipeer goed op voorhand als je moet remmen. De remmen van elektrische steps zijn minder performant dan die van een fiets, waardoor de remafstand groter wordt.
- Wees hoffelijk. De elektrische step is een relatief nieuw vervoersmiddel dat sommige weggebruikers op stang kan jagen. Een klein hoffelijk gebaar kan al helpen.
- Doe navraag bij je verzekeringsmaatschappij of je gedekt bent door je familiale verzekering. Als dat niet het geval is, moet je een burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering afsluiten of... van maatschappij veranderen.
Tips voor aankoop
Hou rekening met de volgende punten als je een elektrische step wil aankopen:
- Wettelijke vereisten: Controleer of de elektrische step voldoet aan de wettelijke vereisten, zoals een maximale snelheid van 25 km/uur. Dat is belangrijk om ervoor te zorgen dat de step veilig en wettelijk kan worden gebruikt.
- Geschiktheid: Is de elektrische step geschikt voor jouw lichaamstype en -gewicht? Sommige modellen hebben bijvoorbeeld een hogere gewichtslimiet dan andere. Kies een step die bij je lichaam past om het risico op ongevallen te verminderen.
- Wielen: Bekijk de grootte van de wielen. Kleinere wielen zijn geschikt voor stedelijke omgevingen, terwijl grotere wielen beter zijn voor ruwer terrein. Grotere wielen kunnen helpen om de controle over de step te behouden en ongelukken te voorkomen.
- Batterijduur: Check de batterijduur en oplaadtijd van de elektrische step. Dat is vooral belangrijk als je van plan bent om lange afstanden af te leggen. Zorg ervoor dat je de batterijduur kent om ervoor te zorgen dat je niet zonder stroom komt te zitten tijdens je rit.
- Remmen: Ken je het type remmen van je elektrische step? Schijfremmen zijn bijvoorbeeld krachtiger dan trommelremmen. Goed werkende remmen zorgen ervoor dat je de controle over de step kan behouden en ongelukken kan voorkomen.
- Bel: Kies voor een elektrische step met een bel (of installeer er zelf eentje) om voetgangers en andere weggebruikers te waarschuwen dat je eraan komt.
