Banque de connaissance

Un des principaux dangers qui guettent les travailleurs lors des travaux en espaces confinés est la création d’une atmosphère dangereuse, susceptible d’entraîner asphyxie, intoxication, incendie ou explosion. C’est pourquoi détecter la présence de substances dangereuses se révèle d’une importance vitale, que ce soit avant ou pendant l’intervention.

On en retrouve régulièrement des témoignages dans la presse: un travailleur en difficulté dans un espace confiné fait appel à un collègue, qui se retrouve alors lui aussi pris au piège. Quelles sont les mesures de prévention à prendre? Un aperçu de la législation applicable en  situations d’urgence dans des espaces confinés.

Des études font état de dizaines de milliers de décès dans l’UE dus à l’amiante, à des échéances variant entre 2020 et 2050. Pour tenter d’en limiter le nombre, la question de l’abaissement de la valeur limite d’exposition se pose.

Dans le rapport Calculating the costs of work-related stress and psychosocial risks - A literature review (Calcul du coût du stress et des risques psychosociaux liés au travail - étude de la littérature), l’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) examine quelles sont, pour les entreprises et la société, les possibles conséquences financières du stress et des risques psychosociaux liés au travail.

Il y a dix ans, à l’aéroport de Schiphol, le traitement des bagages était encore en grande partie manuel, ce qui comportait des risques pour la santé des travailleurs. Une intervention de l’inspection des affaires sociales et de l’emploi néerlandaise (Nederlandse Inspectie Sociale Zaken en Werkgelegenheid, I-SZW) a permis, en neuf ans, d’automatiser partiellement le traitement des bagages et de soulager les travailleurs grâce à des outils de levage.

Dans le secteur de la construction, les vibrations dans les mains et les bras posent problème à de nombreux ouvriers. Ces vibrations doivent autant que possible être évitées à la source. Le Health and Safety Executive (HSE) britannique a examiné si des dispositifs montés a posteriori pouvaient apporter une solution.

L’équipement de série des voitures comprend de plus en plus souvent des systèmes d’aide à la conduite tels que les limiteurs de vitesse, le contrôle électronique de la stabilité, le système d’anti-blocage des freins (ABS), etc. Ces systèmes sont avant tout destinés à améliorer la sécurité routière… Mais est-ce vraiment toujours le cas?

Le syndrome aérotoxique est le terme générique donné à un ensemble de symptômes causés par l’exposition à de l’air contaminé dans les avions de ligne. Il a été décrit pour la première fois par trois scientifiques en 1999 et fait depuis lors l’objet de controverses. Une nouvelle étude, réalisée aux Pays-Bas, semble conforter la position de ceux qui tentent de faire reconnaître officiellement ce risque pour la santé des pilotes et du personnel de cabine. 

La Belgique a été, il y a cent ans, le premier pays à avoir subi une attaque chimique. C’est lors de la deuxième bataille d'Ypres, le 22 avril 1915, que les Allemands décident d’utiliser un gaz asphyxiant, une arme pourtant interdite par la Convention de Genève de 1864, pour déloger leurs ennemis des tranchées.

Au cours de votre carrière professionnelle, vous serez peut-être amené à rencontrer trois catégories de médecins: le médecin du travail, le médecin-conseil et le médecin contrôleur. Dans quels contextes interviennent-ils et quels sont leurs rôles respectifs?

La violence au travail constitue un risque important dans un nombre croissant de professions. Dans une enquête récente, pas moins de 16% des travailleurs indiquent avoir été abordés de manière agressive au travail au cours des 12 mois précédant l'enquête. C’est deux fois plus que l’année précédente, où ils n’étaient que 7% à le mentionner.