Gants de protection contre le froid

Les mains sont exposées au froid que les travaux aient lieu en extérieur ou à l’intérieur, dans des espaces où règne un froid artificiel. À quels critères doivent répondre les gants de protection contre le froid?
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mis en ligne le 28.10.25 par la rédaction, prevent.be

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Risques pour les mains

Diminution de la dextérité

L'exposition au froid affecte la peau et les tissus des mains, ce qui réduit la sensibilité tactile et empêche les nerfs et les muscles de fonctionner de manière optimale. Une température cutanée au niveau de la main inférieure à 27 °C impacte la dextérité, la précision et la vitesse des doigts. Si cette température passe sous les 22 °C, la mobilité diminue fortement et sous les 15 °C des douleurs apparaissent (voir tableau 1). La diminution de la dextérité augmente également le risque d'accidents. 

Tableau 1 Effets du froid sur la dextérité des mains et des doigts

T° au niveau des mains Dextérité
32 – 36 °CDextérité optimale
27 – 32 °CPerception réduite de la rugosité
20 – 27 °CEffets sur la dextérité, la précision et la vitesse
15 – 20 °CBaisse des performances, douleurs occasionnelles
10 – 15 °CBaisse de la force musculaire, diminution de la coordination, douleurs
<10 °CInsensibilité, aptitude limitée à des gestes simples (saisir, pousser) 
6 – 8 °CBlocage des récepteurs sensoriels et thermiques dans l'épiderme
<0 °CGel des tissus, lésions graves dues au froid

Lésions dues au froid

Les lésions dues au froid peuvent être classées en deux catégories. 

  • Lésions sans engelures: 
    en réaction au froid, apparition d'urticaire au froid (gonflements rouge-violet, qui démangent et/ou sont douloureux). L'organisme tente de lutter contre la perte de chaleur en resserrant les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne un manque d'oxygène au niveau de la peau et l'apparition d'une inflammation et d'urticaire au froid. Des engelures peuvent également apparaître à des températures supérieures à zéro.
  • Il existe quatre degrés d'engelures (frostbite):
    Dans le cas d'une engelure du 1er degré, l'engelure est superficielle mais la zone touchée est douloureuse. Dans le cas d'une gelure de 4e degré, la peau, les muscles et les os sous-jacents sont nécrosés. L'amputation est alors souvent inévitable.

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