partagerAmiante
Qu'est-ce que l'amiante?
L'amiante est un terme générique qui désigne plusieurs minéraux silicatés. Ces minéraux sont cristallisés dans les roches depuis des millions d'année. Seuls certains types de minéraux peuvent convenir à un usage industriel.
Il s'agit de:
■ l’amiante blanc ou chrysotile;
■ l'amiante bleu ou crocidolite;
■ l'amiante brun (ou amosite).
L'amiante a longtemps été utilisé dans le secteur de la construction pour ses différentes propriétés: il est résistant à la chaleur, c’est un bon isolant thermique et il a une haute capacité de résistance à l'abrasion.
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Où peut-on trouver de l'amiante?
On trouve de l'amiante dans les applications ou les lieux suivants:
■ injection d'une couche d'isolation (amiante à injecter) dans les bâtiments, p. ex. la bâtiment du Berlaymont à Bruxelles;
■ plaques d'amiante comme isolant thermique p. ex. à proximité de chaudières et de cheminées;
■ revêtement de toiture et de mur avec de l'amiante-ciment, p.ex. tôle ondulée, tuiles,... (reconnaissable à leur structure légèrement gaufrée et leurs surfaces de rupture qui ont un aspect fibreux);
■ couches d'isolants autour des tuyaux et des appareils électriques;
■ matériau d'étanchéité, p. ex. brides et joints, surtout dans les cheminées et les chaudières;
■ conduites d'égouts, canalisations souterraines à haute pression;
■ textiles d'amiante, p. ex. vêtements ignifuges, couvertures anti-feu;
■ revêtements de sol contenant de l'amiante p. ex dans certains (anciens) revêtements vinyl, la couche supérieure est en PVC et la couche inférieure est en amiante;
■ dans les garnitures de freins de (vieilles) voitures et camions.
Risques de l'exposition à l'amiante
Les fibres d'amiante sont tellement petites qu'elles sont invisibles à l'œil nu. Elles peuvent pénétrer très profondément dans les poumons et provoquer des maladies comme l'asbestose, le cancer du poumon lié à l'amiante et le mésothéliome (cancer de la plèvre).
■ l'asbestose: cette maladie pulmonaire est causée par l'inhalation des fibres d'amiante. Les personnes atteints de cette maladie souffrent de difficultés respiratoires et ont une capacité pulmonaire réduite;
■ le cancer du poumon lié à l'amiante: un cancer du poumon qui est généralement associé à de grosses tumeurs dans les poumons;
■ le mésothéliome (cancer de la plèvre): le mésothéliome est une forme rare et virulente de cancer des surfaces mésothéliales qui affecte le revêtement des poumons, la cavité abdominale ou l'enveloppe du cœur.
Ces pathologies sont visibles seulement après une longue période. Il peut se produire des années avant que les premiers symptômes de l'exposition à l'amiante n'apparaissent.
Lisez plus à ce sujet dans Amiante, maladies professionnelles et surveillance de santé
Législation en matière d'amiante
Vu le caractère dangereux de l'amiante, le législateur a fixé différentes règles concernant l'utilisation de l'amiante et la démolition ou l'enlèvement d'amiante dans les bâtiments. Il est désormais interdit de mettre des produits contenant de l'amiante sur le marché. Il est également interdit de travailler avec de l'amiante dans une entreprise (sauf certaines exceptions pour raisons techniques). Lisez l'article Une meilleure protection contre l’amiante
Les produits contenant de l'amiante doivent porter un label spécifique (voir image). Les endroits qui recèlent une présence d'amiante doivent aussi porter ce label. De plus, chaque entreprise en Belgique est obligée de faire un inventaire concernant la présence d'amiante dans les bâtiments. Voir l'article Inventaire "amiante". Si, lors de travaux d'installation ou de rénovation, les travailleurs risquent d'être exposés à de l'amiante, l'entreprise qui effectue les travaux doit recevoir une copie de l'inventaire "amiante". Une copie de cet inventaire "amiante" doit également être fournie à l'acheteur lors de la vente du bâtiment.
Les entreprises qui procèdent au désamiante, p. ex. démolition de bâtiments contenant de l'amiante, peuvent le faire seulement s'ils sont en possession d'un agrément spécial. Cet agrément implique un système d'assurance qualité et une formation spéciale. voir Pas d’enlèvement d’amiante sans agrément
Une dernière règle importante en lien avec l'amiante est l'interdiction de faire travailler des intérimaires à l'enlèvement d'amiante. Les entreprises agréées pour le traitement de l'amiante ne peuvent donc pas compter sur des intérimaires pour effectuer leurs travaux.
